정동원 해병대 일병 근황, '삐약이'가 이렇게 컸다

군모 아래로 드러난 각진 턱선과 떡 벌어진 어깨. '삐약이'라 불리던 열두 살 소년이 맞나 싶은 사진이 7월 13일 다시 돌았습니다. 해병대 정복 차림으로 "필승!" 경례를 붙이는 정동원(2007년생)의 근황이었죠. 젖살이 빠진 자리에 굵어진 선이 들어서면서, "몰라보게 늠름해졌다"는 반응이 쏟아졌습니다.

정동원은 2021년 '내일은 미스터트롯'으로 얼굴을 알린 뒤 5년 만에 성인이 됐고, 그 사이 소속이 무대에서 부대로 바뀌었습니다. 화제의 핵심은 단순히 "어려 보이던 아이돌이 군인이 됐다"가 아니라, 본인이 먼저 택한 자원입대라는 점입니다.

언제, 어디로 갔나

정동원은 2026년 2월 23일 경남 포항의 해병대 교육훈련단에 입소했습니다. 신병 1327기로 6주간의 기초군사훈련을 마치고 수료식을 치렀고, 그날 정복을 입은 모습이 KFN(국군방송) 생중계 등을 통해 공개되며 처음 크게 화제가 됐습니다. 이후 자대에 배치돼 복무 중이며, 7월 기준 계급은 일병으로 알려졌습니다.

제대 예정일은 2027년 8월(22일)입니다. 해병대 복무 기간이 육군과 같은 18개월이라는 점을 감안하면 계산이 맞습니다.

대체복무나 연예병사 제도가 사라진 지 오래인 만큼, 또래 남자 연예인 대부분이 현역으로 갑니다. 다만 육·해·공군이 아닌 해병대를, 그것도 지원해서 갔다는 대목이 정동원의 이번 근황을 더 눈에 띄게 만들었습니다.

왜 하필 해병대였을까

여러 매체 보도에 따르면 해병대 지원은 세상을 떠난 할아버지의 뜻과 맞닿아 있는 것으로 전해졌습니다. 정동원은 어린 시절 조부와의 각별한 사연으로 대중의 마음을 크게 얻었던 인물입니다. 오디션 무대에서 할아버지를 향해 부른 노래가 화제가 됐고, 이후 조부가 폐암으로 별세하면서 많은 팬이 함께 슬퍼했죠.

그 할아버지가 생전에 "군대는 해병대"라는 말을 남겼다는 사연이 입대 당시 재조명됐습니다. 본인의 정확한 심경은 공식적으로 길게 밝혀진 바 없어 단정하긴 어렵지만, 팬들 사이에서는 "가장 정동원다운 선택"이라는 평이 많았습니다.

'삐약이'라는 별명의 무게

정동원을 설명할 때 빠지지 않는 게 '삐약이'라는 별명입니다. 데뷔 당시 앳된 목소리와 얼굴에서 나온 애칭인데, 이번 근황이 화제가 된 이유의 절반은 사실 이 별명과의 낙차에 있습니다. 병아리 같던 아이가 정복을 입고 어깨를 편 그림 자체가 하나의 '성장 서사'로 소비되는 셈이죠.

연예계에서는 정동원과 비슷한 시기에 데뷔한 '미스터트롯' 소년 멤버들이 하나둘 성인이 되어 입대·활동 재개 소식을 전하고 있습니다. 트로트 팬층이 두터운 만큼, 이들의 군 복무와 전역은 한동안 꾸준히 검색되는 화제로 남을 가능성이 큽니다. 전역 즈음 발매될지 모를 새 정동원 앨범을 기다리는 팬들의 이야기도 벌써부터 나옵니다.

지금 시점에서 확인된 사실은 여기까지입니다. 입대일(2월 23일), 소속(해병대), 현재 계급(일병), 전역 예정(2027년 8월). 그 밖의 부대 생활이나 사생활 관련 미확인 이야기는 사실로 굳지 않은 만큼 걸러 볼 필요가 있습니다. 궁금하다면 공식 채널의 수료식 영상이나 소속사 공지처럼 출처가 분명한 자료를 먼저 확인하세요.

출처: SBS 뉴스 – '해병대 일병' 정동원 근황